Quoi faire à Essaouira

Essaouira est une destination touristique alternative aux grandes villes du Maroc. Une destination de plus en plus incontournable si vous souhaitez découvrir la scène marocaine plus authentique.

Ambiance marine

Grâce au vent du large, Essaouira bénéficie d’un air frais. En fin de matinée, ne ratez pas le spectacle coloré et vivant du retour des bateaux au port, avec leurs casiers pleins de poissons. Offrez-vous un plaisir rare : grignoter des sardines grillées ou déguster un petit homard sur place. Leur fraîcheur est incomparable et l’ambiance à jamais gravée dans votre mémoire… Puis repassez par la porte Bab El Marsa pour revenir vers la ville.

Médina animée et bien protégée

La Sqala de la Kasbash, la plate-forme d’artillerie des remparts, offre depuis son bastion nord une vue incomparable sur la médina, classée au Patrimoine mondial de l’Unesco, sur la Sqala du port et sur l’océan. Quittez les vieux canons européens, et dirigez-vous vers les casemates qui donnent sur la rue. Les marqueteurs et les ébénistes parmi les plus fameux du Royaume y ont installé leurs ateliers. Ils travaillent le bois de thuya de Barbarie et méritent votre visite : leur travail est d’une rare délicatesse. Vous dénicherez sans peine l’objet qui symbolisera Essaouira pour toujours, une fois de retour chez vous. Place Moulay El Hassan, vous profiterez des nombreuses terrasses de cafés et de restaurants très animés.

Confrérie mystique et exotisme garanti

Les Gnaoua, descendants d’esclaves africains, pratiquent la transe, la conjuration et la guérison en jouant une musique syncopée qui s’accompagne de chants et de danses. Au début de l’été, Essaouira accueille depuis plus de dix ans un festival international très prisé mettant en valeur la musique gnaouie tout en faisant la part belle aux musiques du monde, au jazz et au blues.

Immense plage de sable fin

La plage d’Essaouira est un long ruban d’une dizaine de kilomètres bercé par la houle. Une immensité qui surprend et rassure par sa tranquillité. Dès les premiers pas sur ce sable immaculé, on se sent vivifié par l’air marin.

Fiers remparts

Ici, la première tentation, c’est de faire un tour sur les fortifications. De la Sqala de la Kasbah, l’ancienne plate-forme d’artillerie des remparts maritimes de la médina, la vue sur la Sqala du port, la côte océane et la médina, classée au Patrimoine mondial de l’Unesco, est remarquable. Au niveau de la rue, dans les souks qui entourent la tour de l’Horloge, parmi les meilleurs marqueteurs du Maroc travaillent le bois de thuya avec une précision multiséculaire.

Métiers nobles

Dans la plaine du Souss et seulement là, pousse l’arganier, l’arbre dont on tire l’huile d’argan. En ville, les coopératives féminines qui gèrent la filière commercialisent cette huile renommée. Hydratation de l’épiderme, anti-vieillissement, ses propriétés sont prouvées. Pour vous familiariser avec une autre facette de l’artisanat local, visitez, rue Chbanate, accessible depuis le bastion Bab Marrakech, les ateliers de tissage de couvertures en laine, écrues ou vivement colorées.

Port et plage

Dans le ravissant petit port auquel on accède par la porte Bab El Marsa, le retour des bateaux en fin de matinée est un événement quotidien. Les casiers débarquent sous l’œil des mouettes virevoltantes. Profitez-en pour consommer dans une gargote quelques poissons grillés fraîchement sortis de l’eau. Sur la plage infinie, laissez la brise du large réveiller vos sens et stimuler votre énergie.

Arts régionaux

Le musée Sidi-Mohammed-Ben-Abdallah, près de la Sqala de la médina, présente une remarquable collection d’œuvres d’art régionales. Meubles marquetés, costumes, bijoux, tapis, une vraie caverne d’Ali Baba ! On y trouve aussi des instruments de musique arabo-andalouse et gnaouie. La musique gnaouie, syncopée et accompagnée de chants et de danses, est mise en valeur chaque année en juin au cours d’un festival international dont la riche programmation inclut jazz et musiques du monde.