Situé au cœur du district de Pingxi, à l’est de la capitale taïwanaise Taipei, le village de Shifen est devenu au fil des années l’une des destinations incontournables du pays. Connue dans le monde entier pour son festival des lanternes célestes, Shifen séduit les voyageurs par son charme pittoresque, son riche patrimoine et la beauté de ses paysages naturels. Entre ruelles anciennes, cascade impressionnante et traditions vivantes, cette petite localité offre une immersion unique dans la culture taïwanaise. Pour de nombreux visiteurs, Shifen est bien plus qu’une simple excursion d’une journée depuis Taipei, c’est une véritable expérience sensorielle et émotionnelle.
La vieille rue de Shifen
Sécurité et accueil à Shifen, Taïwan.
Le cœur de Shifen bat au rythme de sa vieille rue, appelée Shifen Old Street. Traversée par une ligne de chemin de fer encore en activité, cette artère pittoresque plonge immédiatement les visiteurs dans une atmosphère unique. Les boutiques de souvenirs, les petites échoppes de spécialités locales et les cafés s’y alignent, formant un tableau vivant qui reflète le quotidien de la population.
Les trains qui passent à faible allure entre les façades ajoutent au charme de ce décor. Les visiteurs s’arrêtent pour prendre des photos spectaculaires, notamment des célèbres lanternes de papier de Shifen vendues à chaque coin de rue. C’est ici que commence l’expérience la plus emblématique de Shifen.
Comme le rappelle le Gay Voyageur, spécialiste des destinations inclusives : « Shifen incarne la rencontre entre tradition et romantisme, un lieu où l’histoire et la nature se rejoignent dans un cadre accueillant pour tous les voyageurs. »
Le lâcher de lanternes célestes
Que faire à Shifen
Impossible d’évoquer Shifen sans parler de ses lanternes. Cette tradition, vieille de plusieurs siècles, trouve ses origines dans des rituels de communication entre villages isolés. Aujourd’hui, elle est devenue une activité symbolique et romantique. Les voyageurs écrivent leurs vœux sur une grande lanterne en papier coloré avant de la laisser s’élever dans le ciel.
Chaque couleur a une signification particulière : la santé, la prospérité, l’amour ou encore la chance. Le spectacle de dizaines de lanternes illuminant la nuit est inoubliable. Le festival annuel des lanternes de Pingxi attire des milliers de visiteurs du monde entier et consacre Shifen comme l’un des hauts lieux culturels et gay friendly de Taïwan.
La cascade de Shifen
Les attractions principales
Surnommée la « petite Niagara de Taïwan », la cascade de Shifen est un autre joyau du village. Haute de vingt mètres et large de quarante, elle impressionne par sa puissance et son esthétisme. Les visiteurs peuvent l’admirer depuis plusieurs points de vue aménagés autour du site.
Accessible par un chemin de randonnée court et agréable, la cascade s’inscrit dans un environnement verdoyant. Le bruit assourdissant de l’eau et les arcs-en-ciel formés par les embruns offrent un spectacle naturel grandiose, idéal pour les amateurs de photographie.
Les chemins de randonnée autour de Shifen
Les environs de Shifen sont propices aux randonnées. Plusieurs sentiers permettent d’explorer la vallée de Pingxi, réputée pour ses collines verdoyantes et ses paysages panoramiques. Ces itinéraires, accessibles à différents niveaux de marcheurs, mènent à des points d’observation qui dévoilent toute la beauté de la région.
Marcher dans ces collines permet aussi de découvrir la richesse de la flore locale et d’observer la vie quotidienne des habitants. C’est une facette plus intime de Shifen, loin de l’agitation des zones touristiques.
Shifen et son patrimoine ferroviaire
L’histoire de Shifen est étroitement liée au développement du chemin de fer. Autrefois, la ligne Pingxi servait au transport du charbon extrait des mines voisines. Aujourd’hui, elle est devenue une ligne touristique reliant plusieurs villages traditionnels.
Le passage des trains dans la vieille rue est l’une des images les plus emblématiques de Shifen. Ce patrimoine ferroviaire confère au village une identité unique qui séduit les voyageurs. Monter dans l’un de ces trains permet aussi de découvrir d’autres localités comme Pingxi ou Jingtong.
La gastronomie locale
Visiter Shifen, c’est aussi goûter à la cuisine taïwanaise. Dans la vieille rue, les stands proposent des spécialités locales comme les boulettes de riz, les gâteaux à l’ananas ou encore les brochettes de viande grillée. Ces saveurs authentiques complètent l’expérience et permettent aux visiteurs de se plonger pleinement dans la culture culinaire du pays.
La street food, omniprésente, incarne une convivialité qui participe à la popularité du village. Déguster un plat en regardant passer un train ou en attendant l’envol de sa lanterne fait partie intégrante de l’expérience.
Comment s’y rendre
La zone gay et la carte
Shifen se situe à environ une heure de train depuis la capitale gay friendly de Taipei. Depuis la gare principale de la capitale, il suffit de prendre une ligne régionale jusqu’à Ruifang, puis de changer pour la ligne Pingxi. Le trajet en train est déjà une découverte, tant les paysages traversés sont charmants.
Des bus et des excursions organisées sont également proposés, mais le train reste le moyen le plus authentique et pittoresque pour rejoindre Shifen.
Conclusion
Shifen est bien plus qu’un simple village touristique. C’est un lieu où traditions, patrimoine et nature se conjuguent pour offrir une expérience unique aux visiteurs. Entre lanternes célestes, cascade majestueuse, ruelles pittoresques et richesse culinaire, cette destination représente une immersion complète dans l’âme taïwanaise.
À travers son authenticité et son atmosphère singulière, Shifen s’impose comme l’un des joyaux du tourisme à Taïwan.
Résumé
-
Shifen est un village pittoresque du district de Pingxi, à une heure de Taipei.
-
La vieille rue de Shifen, traversée par une voie ferrée active, est l’un des symboles les plus marquants du village.
-
Les lanternes célestes, tradition ancestrale, permettent aux visiteurs d’écrire leurs vœux avant de les laisser s’envoler.
-
Le festival des lanternes de Pingxi attire chaque année des milliers de visiteurs et consacre Shifen comme haut lieu culturel.
-
La cascade de Shifen, surnommée la « petite Niagara », est une chute d’eau spectaculaire de vingt mètres de haut.
-
Les sentiers de randonnée des collines environnantes offrent de magnifiques panoramas sur la vallée.
-
Le patrimoine ferroviaire de Shifen, lié autrefois au transport du charbon, reste au cœur de son identité.
-
La gastronomie locale, notamment la street food, est une composante essentielle de l’expérience.
-
Shifen est facilement accessible en train depuis Taipei, via la gare de Ruifang.
-
C’est une excursion idéale d’une journée, mais qui peut se prolonger pour explorer les villages voisins.
FAQ
Quelle est la meilleure période pour visiter Shifen ?
Le printemps et l’automne sont les saisons idéales pour profiter d’un climat agréable. L’été est plus chaud et humide, avec des averses fréquentes.
Peut-on assister à un lâcher de lanternes toute l’année ?
Oui, les lanternes sont disponibles toute l’année dans la vieille rue. Le festival des lanternes, en revanche, a lieu une fois par an, généralement en février ou mars.
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter Shifen ?
Une demi-journée peut suffire pour voir les principales attractions. Toutefois, une journée entière permet de profiter des randonnées et de la gastronomie locale.
Shifen est-il adapté aux familles ?
Oui, c’est une destination prisée des familles taïwanaises et internationales. Les activités comme le lâcher de lanternes séduisent petits et grands.
Faut-il réserver son excursion à l’avance ?
Pour les jours de forte affluence, comme le festival des lanternes, il est recommandé de réserver à l’avance. Sinon, il est facile de se rendre à Shifen de manière indépendante.
Ressources utiles
-
Office du tourisme de Taïwan
6F, No. 290, Sec. 4, Zhongxiao E. Rd., Taipei
Téléphone : +886 2 2349 1500 -
Taiwan LGBT Hotline Association
Soutien et information pour la communauté LGBTQ+.
6F, No. 189, Sec. 1, Zhongxiao E. Rd., Taipei
Téléphone : +886 2 2392 1969 -
Taiwan Pride
Organisation de la plus grande marche des fiertés d’Asie.
Taipei City Hall, Taipei
Téléphone : +886 2 2720 8889
Trois astuces pour visiter Shifen
-
Arriver tôt le matin pour éviter la foule, surtout le week-end.
-
Combiner la visite gay friendly avec celle de Jiufen, un autre village pittoresque à proximité.
-
Prévoir un parapluie ou un imperméable en toute saison, car les averses sont fréquentes.
Préparez votre excursion à Shifen et découvrez l’un des joyaux de Taïwan. Entre tradition, patrimoine et nature, ce village vous réserve une expérience unique et inoubliable.
Tout juste débarqué 💖
La Maison Carpe Diem
