Métropole de la Turquie et préfecture de la province du même nom, Istanbul est située de part et d’autre du détroit du Bosphore. Généralement considérée comme européenne, Istanbul est à cheval sur deux continents, soit l’Europe et l’Asie.
Traversée par le chenal du Bosphore du nord au sud, Istanbul offre une fabuleuse concentration de richesse et d’intelligence. À la fois exception culturelle et Turquie en réduction, Istanbul est un enchevêtrement de ruelles trouées par les grands boulevards.
Ce chevauchement entre l’Occident et l’Orient offre une contemplation assez étrange. Les deux rives étant reliées par deux gigantesques ponts au-dessus du Bosphore, l’Europe et l’Asie ne sont qu’à un pont de distance.
Située tout près de la faille nord-anatolienne, les séismes sont à craindre pour la ville ainsi que le risque important de tsunami.
Istanbul possède un climat tempéré. Des étés chauds et humides avec des pluies limitées sont suivis par des hivers froids et humides avec de nombreuses précipitations dont les pluies y sont plus fréquentes que la neige. Les printemps et automnes sont plus doux et moins humides.
Avec près de 13 millions d’habitants et principal pôle économique du pays, Istanbul est une des plus grandes agglomérations du continent. Découvrez les principaux attraits touristiques à faire en Turquie.
Visite d’Istanbul
Les mosquées, les musées et certains palais sont à visiter. La ville d’Istanbul possède de nombreuses attractions toutes plus intéressantes les unes que les autres :
Mosquée Sainte-Sophie (Aya Sofya)
La réputation de cette mosquée n’est plus à faire. Ce très grand monument religieux de la chrétienté transformé en mosquée en 1453 possède une coupole de 32m (105’) de diamètre. Il fallut plus de dix mille ouvriers pour réussir à élever cette coupole à 56m (184’) du sol. Elle repose sur quatre énormes piliers.
Grand Bazar
Plus d’une soixantaine de ruelles regroupées forment ce Grand Bazar. Les types de produits retrouvés y sont multiples; bijoux, tapis, verroterie et produits manufacturés. Le bazar existe depuis 1461. L’atmosphère très orientale du marché est très dépaysante et les touristes l’adorent.
Palais de Topkapi (Topkapi Saray1)
Résidence des sultans durant près de quatre siècles, ce palais situé sur la pointe du Sérail s’étend sur 70 hectares et possède quatre cours intérieures. À l’époque de sa grandeur, le palais pouvait compter jusqu’à 4000 personnes, incluant le harem d’environ un millier de femmes.
Mosquée Bleue (Sultanahmet Camii)
La Mosquée Bleue dépasse celle de Sainte-Sophie en finesse et en élégance. Plus de 21 000 carreaux de faïence d’Iznik de couleur bleue en décorent l’intérieur, d’où le nom de Mosquée Bleue. Sa majestueuse coupole est soutenue par quatre piliers en forme de pattes d’éléphants.
Vieil Istanbul
Avec son palais, ses vestiges byzantins, ses mosquées, ses ruelles et ses bazars, le vieil Istanbul transporte les visiteurs dans un rêve oriental. La magie intemporelle de ses quartiers berce les touristes dans un dédale urbain rayonnant de beauté.
Ce ne sont là que quelques exemples car Istanbul regorge de multiples endroits à visiter. Son mélange oriental et occidental donne aux touristes un agréable voyage entre les deux mondes.
Les parcs d’Istanbul
La ville possède de nombreux parcs, en voici quelques-uns :
Le parc d’Emirgan
Le parc d’Emirgan est un parterre de verdure et de fleurs. En mars, c’est le temps idéal pour observer la végétation sortir de sa torpeur hivernale. Autrefois utilisés pour la chasse, de jolis pavillons de bois permettent aujourd’hui aux visiteurs de se restaurer tout en profitant des lieux. Des espaces de jeux et des aires de pique-nique y font la joie des familles.
Miniaturk (Turquie en miniature)
Le parc Miniaturk offre, avec ses 100 000 m2 (1000 ares), la découverte de la ville d’Istanbul en miniature. Les œuvres architecturales ottomanes, les Églises, les mausolées, les musées, les ponts et stades de la ville font partie du décor. Les visiteurs peuvent connaître l’histoire à l’aide d’un ipod expliquant en détails l’historique de chaque monument ou œuvre de la ville.
Parc de Moda
Parc familial, ce terrain de jeux est très apprécié des familles spécialement le week-end. Central et bien aménagé, on y trouve des balançoires, des structures avec toboggans, de l’escalade ainsi que des espaces de jeux éducatifs. De nombreux arbres l’entourent conservant ainsi l’air frais dans le parc même en été.
Evcil Hayvanlar Parki – Parc des Animaux Domestiques
Très apprécié des familles également avec ses 16 espèces comprenant 154 animaux, ce parc rappelle le style des maisons traditionnelles d’Ankara (2e plus grande ville de la Turquie après Istanbul). Une cafétéria, 2 terrains de basket-ball et de volley-ball, 2 terrains de tapis synthétique, une piste de course de 900m (3000’), des espaces de sport, de marche et de jeux pour enfants complètent le tout. Les animaux peuvent être observés tout en jouant dans le parc.
Histoire de la ville
Précédé par Byzance (au moment de sa fondation) et Constantinople (en l’honneur de l’empereur romain Constantin 1er), son nom d’Istanbul lui fut officiellement donné le 28 mars 1930.
Fondée sur sept collines, Istanbul fut également appelée à l’époque la ‘’Nouvelle Rome’’. Elle appartint d’abord à la Grèce antique, à l’Empire romain, ensuite à l’Empire ottoman et finalement à la République de Turquie.
Dû à sa longue histoire, Istanbul est considérée comme l’une des trois capitales antiques les plus importantes aujourd’hui au même titre qu’Athènes et Rome. Peu de grandes villes possédèrent trois noms au cours de leur histoire.
Autant européenne qu’asiatique, Istanbul est un heureux mélange de deux mondes et de deux cultures. Orientale et occidentale à la fois, la ville laisse une impression culturelle extraordinaire et une sensation étrange des plus agréables.
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